1926年，北京發(fā)生“三一八”慘案，桂濤聲與艾思奇、張克誠、畢昌杰等憤然走上街頭，開展聲援抗議活動，公開揭露、抨擊軍閥政權(quán)。

　　1928年4月，桂濤聲毅然離家赴昆，探索革命真理。經(jīng)好友丁升堂介紹，投筆從戎，擔(dān)任第十六軍參謀處上尉書記。國民黨軍隊(duì)肆意殺害無辜老百姓，尸橫遍野的凄慘景象，使桂濤聲堅(jiān)定了信仰馬克思主義的革命人生觀。不久，部隊(duì)轉(zhuǎn)到湖南，桂濤聲經(jīng)中共黨組織考察，由中共黨員吳登云等介紹加入中國共產(chǎn)黨，正式走上革命道路。

　　1937年“七七事變”后，桂濤聲、柳湜、周巍峙跟隨李公樸前往山西太原進(jìn)行抗日救亡宣傳。途中，桂濤聲目睹了戰(zhàn)士們在冰天雪地里單衣薄衫、短褲露膝與日本侵略者英勇作戰(zhàn)，社會各界積極捐款捐物送到前線支援抗日，民眾自發(fā)拿出家里的棉被拆做棉衣支援前線作戰(zhàn)的八路軍等情景，情感所觸，無限感動，于是提筆寫了一首小詩《做棉衣》。這首詩被胡繩刊于《救中國》雜志，后來冼星海為其譜了曲，很快在武漢老百姓中傳唱開來。

桂濤聲銅像 圖源：掌上曲靖

　　桂濤聲、冼星海和洪荒等人來到太行山，組建了抗日兒童文工團(tuán)。在隨游擊隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)陵川的過程中，桂濤聲目睹了太行王莽嶺的“千山萬壑”后，又親身感受到了抗日軍民才是真正的“鐵壁銅墻”，觸景生情，寫下了著名的《在太行山上》歌詞。

　　歌詞中這樣寫道：

　　紅日照遍了東方，

　　自由之神在縱情歌唱！

　　看吧！千山萬壑，鐵壁銅墻！

　　抗日的烽火燃燒在太行山上！

　　氣焰千萬丈！

　　聽吧！母親叫兒打東洋，妻子送郎上戰(zhàn)場。

　　我們在太行山上，我們在太行山上；

　　山高林又密，兵強(qiáng)馬又壯！

　　敵人從哪里進(jìn)攻，我們就要它在哪里滅亡！

　　敵人從哪里進(jìn)攻，我們就要它在哪里滅亡！

　　我們在太行山上，我們在太行山上；

　　山高林又密，兵強(qiáng)馬又壯！

　　敵人從哪里進(jìn)攻，我們就要它在哪里滅亡！

　　敵人從哪里進(jìn)攻，我們就要它在哪里滅亡！

　　歌詞出來后，經(jīng)冼星海譜曲，周恩來試唱后，拍板確定在武漢歌詠大會上演唱。朱德聽到后贊賞有加，要求機(jī)關(guān)干部和戰(zhàn)士們都要會唱。

　　《在太行山上》先后被收入上百種海內(nèi)外歌曲集，被冠以“抗日戰(zhàn)歌”“優(yōu)秀革命歷史傳統(tǒng)歌曲”“中國名曲”等美稱。2005年，《在太行山上》被選為電視連續(xù)劇《八路軍》主題曲。2009年，中國國際廣播電臺華語環(huán)球廣播的《中國之窗》節(jié)目以《跨越歷史的音符》為題，向世界推介了《在太行山上》。

　　抗日戰(zhàn)爭勝利后，桂濤聲到上海復(fù)興中學(xué)教書，后轉(zhuǎn)入上海育才中學(xué)任教。他把黨的事業(yè)看成自己的事業(yè)，為黨和人民忘我工作。從1950年至1977年，他一直兼任上海音樂協(xié)會副主席，為黨的文藝工作做出了重大貢獻(xiàn)。